Herbatą miętową nazywany jest napar z liści mięty. Jest ona powszechnie znana w Polsce i na całym świecie, nie tylko ze względu na charakterystyczny, orzeźwiający aromat, ale także jako herbata ziołowa wspomagająca trawienie.
Pochodzenie i historia
Herbata miętowa powstaje z suszonych liści różnych gatunków mięty. W rzeczywistości nie jest herbatą, ale w codziennym języku używa się tego określenia, podobnie jak w przypadku innych herbat ziołowych, takich jak rooibos.
Jej historia sięga tysięcy lat wstecz, kiedy to była stosowana przez starożytne cywilizacje, między innymi w Egipcie, Grecji i Rzymie. W starożytnym Egipcie mięta była używana zarówno jako przyprawa, jak i składnik kosmetyków. Grecy doceniali jej właściwości trawienne, a Rzymianie wykorzystywali ją do odświeżenia oddechu. W Europie zaczęła zdobywać popularność w XVII wieku, a dziś jest znana na całym świecie.
Mięta jako roślina
Gatunki mięty
Mięta (Mentha) to rodzaj roślin z rodziny jasnotowatych (lamiaceae) rosnący na wszystkich kontynentach poza Antarktydą. Mięty mają zastosowanie w kuchni oraz ziołolecznictwie. Do popularnych gatunków z tego rodzaju należą, m. in.:
- mięta zielona (mentha spicata);
- mięta nadwodna (mentha aquatica);
- mięta wonna (mentha suaveolens);
- mięta długolistna (mentha longifolia);
- mięta polej (mentha pulegium);
- mięta polna (mentha arvensis).
Występuje też wiele hybryd powstałych w wyniku skrzyżowania dwóch gatunków, takich jak mięta pieprzowa (mentha piperita), która jest krzyżówką mięty zielonej i mięty nadwodnej. Herbata miętowa parzona jest najczęściej z mięty pieprzowej i mięty polnej.
Zastosowanie mięty
Uprawiane są głównie ze względu na zapach i smak liści. Z ich liści pozyskiwany jest olejek miętowy zawierający mentol, wykorzystywany w przemyśle perfumeryjnym, farmaceutycznym, spożywczym oraz tytoniowym. Stosowane są jako dodatek aromatyzujący do gumy do żucia i past do zębów, jako roślina lecznicza lub ozdobna, a także bezpośrednio jako przyprawa.
Pochodzenie nazwy
Nazwa rodzaju Mentha pochodzi z mitologii greckiej od imienia nimfy Menthe (także Minte), zamieszkującej Podziemie i będącej kochanką Hadesa. Ten, chcąc ją uchronić przed zazdrością i prześladowaniami swojej żony, Persefony, zamienił nimfę w roślinę.
Wpływ na organizm
Pozytywne właściwości zdrowotne
Napar z liści mięty ma wiele korzyści zdrowotnych. Przede wszystkim wspomaga trawienie i przynosi ulgę w przypadku nudności, w tym podczas choroby lokomocyjnej. Działa kojąco na układ pokarmowy, pomagając w redukcji wzdęć i niestrawności.
Mentol zawarty w mięcie może pomóc w łagodzeniu bólów głowy oraz migren. Dzięki mentolowi herbata miętowa pomaga również oczyścić drogi oddechowe, co czyni ją idealnym napojem podczas przeziębień lub alergii. Mięta ma też właściwości przeciwzapalne, co sprawia, że herbata miętowa może pomóc w łagodzeniu bólu gardła oraz stanów zapalnych górnych dróg oddechowych.
Herbata miętowa jest bogata w przeciwutleniacze, które spowalniają proces starzenia i wzmacniają układ odpornościowy. Aromat mięty ma działanie uspokajające, co może pomóc w obniżeniu poziomu stresu. Mięta może także poprawiać świeżość oddechu.
Przeciwwskazania
Chociaż herbata miętowa ma wiele korzyści zdrowotnych, istnieją pewne przeciwwskazania do jej spożycia. Osoby z refluksem żołądkowym lub wrzodami żołądka powinny unikać nadmiernego spożycia herbaty miętowej, ponieważ zawarty w niej mentol może nasilać objawy tych schorzeń. Osoby cierpiące na astmę powinny zachować ostrożność, gdyż mentol może czasami wywoływać skurcze oskrzeli. Również kobiety w ciąży powinny skonsultować się z lekarzem przed regularnym spożywaniem herbaty miętowej.
Jak parzyć herbatę miętową?
Przygotowanie herbaty miętowej jest proste i szybkie. Parzyć można zarówno świeże liście mięty jak i suszone, co wpływa na różnicę w smaku i aromacie. Serwować herbatę miętową można na gorąco lub na zimno, a także z dodatkiem cukru lub miodu. Liście mięty często dodaje się do lemoniady lub smoothie.
Herbata miętowa to nie tylko pyszny napój, ale także skarbnica zdrowotnych korzyści. Jej orzeźwiający smak oraz działanie relaksujące sprawiają, że jest idealnym wyborem zarówno na ciepłe letnie dni, jak i chłodne wieczory. Warto wprowadzić ją do swojej diety, aby cieszyć się jej licznymi korzyściami zdrowotnymi oraz wyjątkowym smakiem.
